Radiogoniometría Terrestre (DF) en Aviación
El VDF (VHF Direction Finding) es un sistema que permite a una estación terrestre determinar la dirección desde la cual proviene una señal de radio VHF transmitida por una aeronave.
Principios de Funcionamiento
- Equipo en la aeronave: Solo requiere una radio VHF estándar. No se necesita equipo adicional.
- Equipo en tierra: Utiliza una antena direccional especial, comúnmente una Antena Adcock (un arreglo de dipolos verticales). El sistema mide la diferencia de fase de la señal entrante en los distintos dipolos para calcular la dirección.
- Frecuencia: Opera en la banda VHF (118-137 MHz), la misma que se usa para comunicaciones de voz.
- Alcance: Al usar ondas VHF, el alcance es de línea de visión (Line-of-Sight). Depende de la altura de la aeronave y de la estación, así como de la potencia de transmisión y obstáculos del terreno.
Información Proporcionada
El controlador u operador de la estación terrestre puede proporcionar al piloto los siguientes rumbos (bearings):
- QDM: Rumbo magnético hacia la estación (Magnetic Heading to steer). Es el rumbo que el piloto debe volar para ir directo a la estación (sin viento).
- QDR: Rumbo magnético desde la estación (Magnetic Bearing from). Es la radial magnética en la que se encuentra el avión respecto a la estación.
- QUJ: Rumbo verdadero hacia la estación (True Bearing to).
- QTE: Rumbo verdadero desde la estación (True Bearing from).
Nota importante: Los rumbos proporcionados por el VDF no corrigen la deriva por viento. El piloto es responsable de calcular y aplicar la corrección de deriva necesaria.
Precisión y Clasificación
La OACI (ICAO) clasifica las estaciones VDF según su precisión:
| Clase | Precisión |
|---|---|
| Clase A | $\pm 2^\circ$ |
| Clase B | $\pm 5^\circ$ |
| Clase C | $\pm 10^\circ$ |
| Clase D | Peor que la Clase C |
La precisión puede verse afectada por reflexiones en edificios, terreno irregular (site errors) y propagación multipath.
Determinación de la Posición
- Triangulación: Utilizando dos o más estaciones VDF separadas geográficamente, se puede determinar la posición de una aeronave encontrando el punto donde se cruzan las líneas de posición (QTE).
- Auto-triangulación: Sistemas modernos, como los utilizados en frecuencias de emergencia (121.5 MHz), pueden triangular automáticamente la posición de una aeronave que transmite y mostrarla instantáneamente en la pantalla del controlador.