Altimetría

050-01-06Copilot, Pablo Asensio Martínez2026-04-014 min

Definiciones Clave

Ajustes de Altímetro (QNH, QFE, QNE)

  • Altitud Verdadera (True Altitude): La altura real de la aeronave sobre el nivel medio del mar (MSL).
  • Altitud Indicada (Indicated Altitude): La lectura del altímetro cuando está ajustado al QNH local.
  • Altitud de Presión (Pressure Altitude): La lectura del altímetro cuando está ajustado a la presión estándar (1013.2 hPa). Se utiliza para volar en Niveles de Vuelo (FL).
  • QNH: Presión atmosférica reducida al nivel del mar según la atmósfera estándar. Al calar QNH en tierra, el altímetro indica la elevación del aeródromo.
  • QFE: Presión atmosférica medida en el aeródromo. Al calar QFE en tierra, el altímetro indica cero.
  • QFF: Presión atmosférica reducida al nivel del mar considerando la temperatura real.

Errores del Altímetro

El altímetro es esencialmente un barómetro que mide presión y la convierte a altitud asumiendo condiciones estándar (ISA). Si las condiciones no son estándar, la indicación será errónea.

Influencia de la Temperatura en el Altímetro

Error de Presión

  • De Alta a Baja (High to Low): Si vuelas hacia una zona de menor presión sin ajustar el altímetro (manteniendo el ajuste anterior más alto), el altímetro indicará más altitud de la que realmente tienes.
    • "High to Low, Look out below" -> Altitud Verdadera < Altitud Indicada. (Peligroso).
  • De Baja a Alta (Low to High): Si vuelas hacia una zona de mayor presión, el altímetro indicará menos altitud de la real.
    • Altitud Verdadera > Altitud Indicada.

Error de Temperatura

  • Aire Frío (Colder than ISA): La columna de aire se contrae. Para una misma presión, la altitud real es menor.
    • "Warm to Cold, Don't be bold" -> Altitud Verdadera < Altitud Indicada. (Peligroso).
  • Aire Caliente (Warmer than ISA): La columna de aire se expande.
    • Altitud Verdadera > Altitud Indicada.

Cómo hacer los ejercicios de altimetría

1. Corrección de Presión

Se asume un gradiente barométrico de 30 ft por hPa (o 27 ft/hPa si se especifica).

$Corrección = (QNH - 1013) \times 30$

  • Si QNH > 1013: Altitud Indicada > Altitud de Presión.
  • Si QNH < 1013: Altitud Indicada < Altitud de Presión.

2. Corrección de Temperatura (Regla del 4%)

La altitud verdadera cambia aproximadamente un 4% por cada 10°C de desviación ISA.

$Corrección\_Temp = 4 \times (Desviación\_ISA) \times \frac{Altitud\_Indicada}{1000}$

  • Más caliente que ISA: Sumar corrección (True Alt > Indicated Alt).
  • Más frío que ISA: Restar corrección (True Alt < Indicated Alt).

Nota: La corrección de temperatura se aplica a la columna de aire entre la estación (aeródromo) y la aeronave. Si se calcula la altitud verdadera sobre el terreno, usar (Altitud Indicada - Elevación Estación) en la fórmula.

Perspectiva del piloto en la aeronave: Ejemplo práctico

Así es cómo se viven estas correcciones en la cabina. Veamos un ejercicio completo:

Situación: Estás en aproximación a un aeródromo en un día de invierno. Dispones de los siguientes datos:

  • QNH del destino: 1003 hPa
  • Altitud Indicada actual: 5.000 ft (altímetro calado a QNH)
  • OAT (temperatura exterior): -5°C
  • Elevación del aeródromo: 500 ft

Paso 1 – Corrección de Presión (pasar de Altitud Indicada a Altitud de Presión):

$Corrección = (1003 - 1013) \times 30 = -10 \times 30 = -300 \text{ ft}$

El QNH está por debajo de 1013, así que tu Altitud de Presión (con 1013 calado) sería 5.300 ft. Dicho de otro modo, tu altímetro subestima lo alto que estás en términos de presión estándar.

Paso 2 – Corrección de Temperatura (obtener la Altitud Verdadera):

Temperatura ISA a 5.000 ft = 15 − (5 × 2) = +5°C
Desviación ISA = OAT − ISA = −5 − 5 = −10°C (más frío que ISA)

$Corrección\_Temp = 4 \times (-10) \times \frac{5.000}{1.000} = -200 \text{ ft}$

Altitud Verdadera = 5.000 − 200 = 4.800 ft

Interpretación desde la cabina: Tu altímetro marca 5.000 ft con QNH, pero en realidad estás a 4.800 ft sobre el nivel del mar. El aeródromo está a 500 ft, por lo que la separación real sobre el terreno es de solo 4.300 ft — 200 ft menos de lo que indica el altímetro. En días fríos como este, aplica siempre márgenes de seguridad adicionales sobre el terreno.

💡 Regla práctica: En condiciones de baja presión y/o frío intenso, la altitud real siempre es menor que la indicada. El altímetro te "miente a tu favor" en el examen pero puede ser peligroso en el vuelo real.

Procedimientos de Transición

  • Altitud de Transición (TA): Altitud a la cual (o por debajo de la cual) la posición vertical se controla por referencia a altitudes (QNH). Al ascender y cruzar la TA, se cambia a 1013 hPa.
  • Nivel de Transición (TL): El nivel de vuelo más bajo disponible para usar por encima de la altitud de transición. Al descender y cruzar el TL, se cambia a QNH.
  • Capa de Transición: Espacio entre la TA y el TL.