Tipos de precipitación

050-05-02Pablo Asensio Martínez2026-04-012 min

Rain and snow mixed Precipitación mixta: lluvia y nieve (aguanieve) sobre el parabrisas de un vehículo.

La precipitación se clasifica según su carácter (continuidad) y su forma física (tipo).

Clasificación por Carácter

El carácter de la precipitación nos indica el tipo de nube del que proviene:

Carácter Descripción Tipo de Nube Asociada
Continua Sin interrupciones por más de 60 min. Intensidad gradual. Nubes Estratiformes (Nimbostratus, Altostratus)
Intermitente Cae "de vez en cuando", sin claros marcados. Nubes Estratiformes
Chubascos (Showers) Corta duración, inicio y fin bruscos. Claros entre precipitaciones. Nubes Cumuliformes / Convectivas (Cu, Cb, TCU)

Tipos de Precipitación y Características

Lluvia (Rain - RA)

  • Tamaño: Gotas de 0.5 mm a 5.5 mm.
  • Visibilidad: Relativamente buena comparada con la nieve (3 km - 5.5 km, o 1000 m en lluvia fuerte).
  • Nota: Gotas mayores a 5.5 mm son inestables y se rompen.

Llovizna (Drizzle - DZ)

  • Tamaño: Gotas muy pequeñas, de 0.2 mm a 0.5 mm.
  • Origen: Nubes estratiformes bajas (Stratus) o niebla.
  • Visibilidad: Reducida (500 m - 3000 m). Impacto imperceptible.

Nieve (Snow - SN)

  • Visibilidad: Muy pobre. La nieve reduce la visibilidad mucho más que la lluvia debido a su estructura abierta y opaca. Nieve fuerte puede reducir la visibilidad a casi 0 metros.
  • Copos de Nieve: Aglomeración de cristales (> 4 mm).

Granizo (Hail - GR)

  • Tamaño: > 5 mm.
  • Origen: Exclusivamente de Cumulonimbus (Cb).
  • Estructura: Capas concéntricas de hielo transparente y opaco (como una cebolla).
  • Peligro: Daño severo a aeronaves. Puede encontrarse a cualquier altura dentro o debajo de un Cb.

Granizo Pequeño / Graupel (Small Hail - GS)

  • Tamaño: < 5 mm.
  • Origen: Cb o TCU.
  • Apariencia: Bolas opacas de hielo (nieve que ha chocado con agua subenfriada).

Gránulos de Hielo (Ice Pellets - PL)

  • Tamaño: < 5 mm.
  • Apariencia: Gránulos transparentes o translúcidos, esféricos o irregulares.
  • Comportamiento: Rebotan al golpear el suelo.
  • Formación: Indican lluvia engelante en altura. La nieve se derrite al caer por una capa cálida y se vuelve a congelar al pasar por una capa fría inferior antes de tocar el suelo.

Gránulos de Nieve (Snow Grains)

  • Tamaño: < 1 mm.
  • Apariencia: Granos blancos y opacos, planos o alargados.
  • Origen: Stratus o niebla.
  • Comportamiento: No rebotan ni se rompen al impactar. Equivalente congelado de la llovizna.

Resumen de Visibilidad

  • Peor Visibilidad: Nieve (especialmente "Blowing Snow" o nieve fuerte).
  • Mejor Visibilidad: Lluvia (para el mismo contenido de humedad).
  • La visibilidad en lluvia fuerte es mejor que en una tormenta de nieve o ventisca.