Radioaltímetro (RA): Principio FMCW, Integración e Impacto de Fallos

022-12-08Pablo Asensio Martínez2026-03-272 min

Descripción General

El Radioaltímetro (RA), o Radar Altímetro, es un sistema autónomo a bordo que mide la Altura Verdadera de la aeronave sobre el terreno inmediatamente debajo de ella (Sobre el Nivel del Terreno - AGL).

Principio de Operación

  • Rango de Frecuencia: Opera en la banda SHF (4200 MHz - 4400 MHz).
  • Método: Transmite una Onda Continua Modulada en Frecuencia (FMCW) hacia abajo.
  • Cálculo: Mide la diferencia de frecuencia entre la onda transmitida y la onda recibida reflejada desde el suelo. Esta diferencia es proporcional al retardo de tiempo y, por tanto, a la altura.
  • Rango de Operación: Típicamente indica de 0 a 2.500 pies. Por encima de esta altitud, la pantalla generalmente se apaga.

Calibración y Altura Residual

  • Ubicación de la Antena: Las antenas están ubicadas en la parte inferior del fuselaje.
  • Altura Residual: La distancia vertical entre las antenas y la parte más baja del tren de aterrizaje (ruedas principales).
  • Indicación: El sistema está calibrado para indicar 0 pies cuando las ruedas principales tocan el suelo en la actitud de aterrizaje.

Integración del Sistema

El Radioaltímetro es un sensor crítico que proporciona datos a múltiples sistemas de la aeronave:

  1. AFCS (Piloto Automático y Director de Vuelo):
    • Esencial para operaciones de Autoland (controlando Flare y Rollout).
    • Desconecta la señal de senda de planeo típicamente a 50 pies.
  2. Autothrottle (A/T):
    • Activa el modo "RETARD" durante el aterrizaje (reduciendo el empuje a ralentí a alturas específicas, p. ej., 20-30 pies).
  3. GPWS / TAWS:
    • Fuente primaria de datos de altura para calcular las tasas de aproximación al terreno.
  4. TCAS / ACAS:
    • Se utiliza para inhibir ciertos Avisos de Resolución (RAs) cerca del suelo (p. ej., RAs de "Descender" se inhiben por debajo de 1.100 pies AGL).

Implicaciones Operativas de Fallo

  • Capacidad Autoland: La pérdida de un RA degrada típicamente la capacidad de Autoland (p. ej., de Fallo-Operacional a Fallo-Pasivo o prohibiendo el Autoland por completo).
  • Lecturas Falsas: Un RA defectuoso que indique una altura baja (p. ej., < 50 pies) durante el crucero podría hacer que el Autothrottle entre erróneamente en modo RETARD, reduciendo el empuje a ralentí.