Niebla, neblina, bruma
La formación de niebla, neblina o nubes ocurre cuando el vapor de agua invisible se condensa en agua líquida visible. Esto sucede cuando el aire se satura (Humedad Relativa = 100%), ya sea por enfriamiento hasta el punto de rocío o por adición de humedad.
Definiciones y Diferencias
| Fenómeno | Código METAR | Visibilidad | Agente Obscurante | Humedad Relativa |
|---|---|---|---|---|
| Niebla (Fog) | FG | < 1,000 m | Gotitas de agua | ~100% |
| Neblina (Mist) | BR | 1,000 m - 5,000 m | Gotitas de agua | > 95% |
| Calima (Haze) | HZ | < 5,000 m | Partículas sólidas (polvo, humo) | Baja (aire seco) |
Tipos de Niebla
1. Niebla de Radiación (Radiation Fog)
Se forma por el enfriamiento de la superficie terrestre durante la noche debido a la radiación terrestre, enfriando el aire en contacto con el suelo por conducción.
- Condiciones Ideales:
- Cielo despejado: Maximiza el enfriamiento nocturno.
- Alta humedad relativa: Requiere poco enfriamiento para saturarse.
- Viento en calma o muy ligero (2-8 kt): Permite cierto mezclado para engrosar la capa, pero si es muy fuerte la levanta formando Stratus.
- Características: Ocurre solo sobre tierra, típicamente en otoño/invierno, por la noche o al amanecer. Espesor habitual hasta 500 ft.
- Disipación: Insolación (calentamiento solar) o aumento del viento.
2. Niebla de Advección (Advection Fog)
Se forma cuando una masa de aire cálido y húmedo se desplaza horizontalmente (advección) sobre una superficie más fría. El aire se enfría desde abajo.
- Condiciones Ideales:
- Viento moderado (hasta 15 kt): Para mover el aire y permitir el desarrollo vertical.
- Superficie fría: Tierra fría o mar frío (corrientes frías).
- Alta humedad.
- Características: Puede ocurrir sobre tierra o mar, día o noche. Común en zonas costeras (ej. aire marino sobre tierra fría en invierno) o en el mar (ej. Grand Banks). Es persistente.
- Disipación: Cambio de masa de aire (paso de un frente frío) o cambio en la dirección del viento.
3. Niebla de Evaporación o Humo Ártico (Steaming Fog / Arctic Sea Smoke)
Se forma cuando aire muy frío (de tierra) se mueve sobre una superficie de agua comparativamente más cálida.
- Proceso: La rápida evaporación del agua "caliente" satura el aire frío inmediatamente encima.
- Condiciones: Gran diferencia de temperatura (>10°C) entre el aire (muy frío) y el agua. Viento ligero.
- Características: Común en regiones polares. Apariencia de "humo" saliendo del agua. Inestable en capas muy bajas pero a menudo limitado por una inversión superior.
4. Niebla Frontal (Frontal Fog)
Asociada principalmente a los frentes cálidos.
- Causa: La lluvia cálida cae a través de una capa de aire frío (sector frío) debajo del frente. La evaporación de las gotas de lluvia satura el aire frío, y además la base de la nube baja hasta el suelo.
- Disipación: Al pasar el frente cálido (el aire frío es reemplazado por aire cálido).
5. Niebla Orográfica (Hill Fog)
Es simplemente una nube (Stratus o Stratocumulus) que cubre la cima de una colina o montaña.
- Causa: Ascenso forzado del aire por la ladera (barlovento), enfriamiento adiabático hasta la condensación.
6. Niebla Engelante (Freezing Fog)
Niebla compuesta por gotitas de agua subenfriada (supercooled) a temperaturas bajo cero.
- Peligro: Al impactar con una superficie (avión, suelo), las gotas se congelan instantáneamente formando hielo rime (cencellada).
Resumen Comparativo
| Tipo | Lugar Principal | Viento | Causa Principal | Disipación |
|---|---|---|---|---|
| Radiación | Tierra | Calma/Ligero | Enfriamiento del suelo (Noche) | Sol / Viento fuerte |
| Advección | Mar / Costa | Moderado (15kt) | Aire cálido sobre sup. fría | Cambio de masa de aire |
| Evaporación | Mar (Polar) | Ligero | Aire muy frío sobre agua tibia | Viento fuerte / Cambio dir. |
| Frontal | Frente Cálido | Variable | Lluvia cálida en aire frío | Paso del frente |