Observación Meteorológica

050-10-01Pablo Asensio Martínez2026-04-015 min

Visibilidad

Estación Meteorológica Automática de Aeropuerto

Definición y Reporte

Según el Anexo 3 de la OACI, la visibilidad para fines aeronáuticos se define como la mayor de las distancias a las que:

  1. Un objeto negro de dimensiones adecuadas, situado cerca del suelo, puede ser visto y reconocido cuando se observa contra un fondo brillante.
  2. Luces de aproximadamente 1.000 candelas pueden ser vistas e identificadas contra un fondo no iluminado.

Visibilidad Reinante (Prevailing Visibility): Es el mayor valor de visibilidad, observado de acuerdo con la definición de "visibilidad", que se alcanza dentro de al menos la mitad del círculo del horizonte o dentro de al menos la mitad de la superficie del aeródromo. Estas áreas pueden comprender sectores contiguos o no contiguos.

  • En METAR y SPECI, se recomienda reportar la visibilidad reinante.
  • Cuando la visibilidad es inferior a 1.500 m, se debe reportar también el RVR.

Alcance Visual en la Pista (RVR)

El RVR (Runway Visual Range) es la distancia sobre la cual el piloto de una aeronave que se encuentra sobre el eje de una pista puede ver las señales de superficie de la pista o las luces que la delimitan o que señalan su eje.

  • Medición: Se realiza mediante transmisómetros (o dispersómetros) situados a lo largo de la pista (zona de toma de contacto, punto medio y extremo de parada). También puede evaluarse mediante observación humana contando luces o marcas visibles.
  • Reporte:
    • En METAR/SPECI se prefija con "R", seguido de la pista y el valor (ej. R18/450).
    • Se reporta en metros (aunque algunos países como EE.UU. usan pies).
    • Pasos de reporte:
      • 25 m (si RVR < 400 m).
      • 50 m (si RVR 400 - 800 m).
      • 100 m (si RVR > 800 m).
  • Diferencia: El RVR suele ser mayor que la visibilidad reinante y es específico para la dirección de la pista.

Nubes

Reporte de Cantidad

La cantidad de nubes se reporta en oktas (octavos de cielo cubierto):

  • FEW: 1 a 2 oktas.
  • SCT (Scattered): 3 a 4 oktas.
  • BKN (Broken): 5 a 7 oktas.
  • OVC (Overcast): 8 oktas.

Techo de Nubes (Ceiling)

Es la altura sobre el suelo o el agua de la base de la capa de nubes más baja por debajo de 6.000 m (20.000 ft) que cubre más de la mitad del cielo (es decir, BKN u OVC).

Visibilidad Vertical (VV)

Cuando el cielo está oscurecido y no se pueden pronosticar o ver las nubes (ej. niebla densa), se reporta la visibilidad vertical en lugar de la nubosidad. Se indica como "VV" seguido del valor en pies (ej. VV002 = 200 ft).

Medición

  • Ceilómetro: Instrumento (generalmente láser) utilizado para medir la altura de la base de las nubes.

Viento

Medición y Reporte

  • Instrumento: Anemómetro, posicionado estándarmente a 10 metros (33 ft) sobre el nivel del terreno, alejado de obstrucciones.
  • Promedios:
    • METAR: Velocidad y dirección media de los últimos 10 minutos.
    • ATIS / ATC: Velocidad y dirección media de los últimos 2 minutos.
  • Rachas (Gusts): Desviaciones instantáneas de la velocidad media. Se reportan en el METAR (con la letra "G") si la velocidad máxima excede a la media en 10 nudos o más. Esto aplica tanto a aumentos como a disminuciones (calmas momentáneas).

Radar Meteorológico de A bordo (Airborne Weather Radar)

Principio de Funcionamiento

El radar detecta gotas de precipitación (lluvia, nieve húmeda, granizo húmedo) basándose en su reflectividad.

  • No detecta: Turbulencia en aire claro (CAT), nubes sin precipitación, niebla, o hielo seco (granizo seco/nieve seca tienen baja reflectividad).
  • Pantalla:
    • Rojo: Alta reflectividad (precipitación intensa).
    • Amarillo: Precipitación media.
    • Verde: Baja reflectividad (precipitación ligera).
    • Magenta: A menudo indica turbulencia (en radares con función Doppler).

Atenuación y Sombras

  • Atenuación: La energía del radar es absorbida o dispersada por precipitación intensa, impidiendo ver lo que hay detrás.
  • Sombra (Shadow): Un área negra detrás de un eco rojo indica que la señal ha sido totalmente atenuada. Peligro: Puede haber una tormenta severa oculta en la sombra.
    • Regla: Si hay una sombra, asuma que hay actividad severa detrás. Si no hay tormenta delante de la zona oscura, podría ser una montaña o un lago (dependiendo del "tilt" de la antena).

Detección de Turbulencia

Algunos radares modernos usan el efecto Doppler para detectar el movimiento horizontal de las gotas de lluvia, indicando posible turbulencia (función TURB). Generalmente efectiva solo hasta 40 NM y requiere presencia de precipitación ("wet turbulence").

Formas Peligrosas

  • Ganchos (Hooks), Dedos, Arcos: Indican actividad convectiva severa, posible rotación (mesociclón) y riesgo de tornados o granizo severo.
  • Forma de U: Indica corrientes verticales fuertes y granizo severo.

Imágenes de Satélite

Se utilizan dos tipos principales de imágenes para analizar el clima:

Característica Visible (VIS) Infrarrojo (IR)
Fuente Luz solar reflejada. Radiación térmica (temperatura).
Disponibilidad Solo de día. 24 horas (día y noche).
Apariencia Nubes Blancas. Blancas (si son frías/altas), Grises (si son bajas/cálidas).
Tierra/Mar Tierra gris, Mar negro. Tierra cálida oscura, Tierra fría más clara.
Uso principal Ver textura y espesor. Ver altura de topes nubosos.

Interpretación Combinada:

  • Ambas brillantes: Nube alta y espesa (ej. CB, actividad convectiva).
  • Visible brillante / IR oscuro: Nube baja o niebla (temperatura similar a la superficie).
  • Visible tenue / IR brillante: Nube alta y delgada (ej. Cirrostratos).

Ceniza Volcánica: Se detecta monitoreando imágenes visibles e infrarrojas. En IR, la ceniza, al elevarse y enfriarse, aparece blanca (similar a nubes frías).

Otros Instrumentos y Reportes

  • Radiosonda: Instrumento llevado por un globo que mide presión, temperatura y humedad relativa mientras asciende.
  • Termómetro: Mide la temperatura del aire. Se coloca en un Abrigo de Stevenson (a 1.25 - 2 m del suelo) para protegerlo de la radiación solar directa y precipitación, permitiendo la circulación de aire.
  • Aeronotificaciones (Air-reports):
    • Rutinas: Posición e información meteorológica básica.
    • Especiales (ARS): Se emiten cuando se encuentran condiciones peligrosas (ej. turbulencia severa, engelamiento fuerte, ondas de montaña, tormentas, ceniza volcánica).