Hélices de Aeronave: Velocidad Constante, Abanderamiento y Motor Crítico

021-10-09Pablo Asensio Martínez2026-03-272 min

La hélice convierte la potencia al freno del motor en empuje.

Tipos de Hélices

  • Paso Fijo: El ángulo de la pala es fijo. Es un compromiso entre rendimiento de ascenso y crucero.
  • Paso Variable (Velocidad Constante): El ángulo de la pala se puede cambiar en vuelo para mantener unas RPM seleccionadas. Permite que el motor opere eficientemente a diferentes velocidades.

Unidad de Velocidad Constante (CSU)

Una Hélice de Velocidad Constante usa un gobernador (CSU) para ajustar automáticamente el paso de la pala y mantener las RPM seleccionadas por el piloto.

  • Control en Cabina: Palanca azul.
    • Adelante: Paso Fino / Altas RPM (Despegue, Aterrizaje).
    • Atrás: Paso Grueso / Bajas RPM (Crucero).
  • Funcionamiento:
    • Si la velocidad aumenta o se añade potencia -> RPM tienden a subir -> CSU aumenta el paso (más grueso) para aumentar la resistencia y mantener RPM.
    • Si la velocidad disminuye o se reduce potencia -> RPM tienden a bajar -> CSU disminuye el paso (más fino) para mantener RPM.

Procedimientos Operativos

  • Despegue / Aterrizaje: Palanca de hélice Todo Adelante (Paso fino). Permite al motor alcanzar máximas RPM y potencia.
  • Crucero: Palanca ajustada a RPM más bajas (Paso más grueso) para eficiencia y vida útil del motor.
  • Chequeo Pre-vuelo: Ciclar la palanca de hélice.
    • Acción: Mover la palanca de Altas a Bajas RPM y volver.
    • Indicación: Las RPM deben caer y recuperarse. La presión de admisión (MAP) puede subir ligeramente.
    • Propósito: Verificar el gobernador y circular aceite caliente al buje.

Abanderamiento (Feathering)

Presente en aviones multimotor.

  • Posición Abanderada: Palas giradas aprox. 90° al flujo de aire (de perfil).
  • Propósito: Minimizar la resistencia cuando falla un motor. Evita el "molinete" (windmilling) que causa gran resistencia y puede dañar el motor.
  • Control: Tirar de la palanca totalmente atrás (pasando un tope) abandera la hélice.
  • Desabanderar: Mover la palanca adelante devuelve las palas a paso fino para permitir el molinete y el rearranque.

Engranaje Reductor

Muchos motores usan una caja reductora entre el cigüeñal y la hélice.

  • Propósito: Mantener la velocidad de las puntas de la hélice por debajo de la velocidad del sonido (eficiencia y reducción de ruido) permitiendo al motor girar a RPM más altas y eficientes.

Motor Crítico (Multimotor)

El Motor Crítico es aquel cuyo fallo resulta en los efectos más adversos en el manejo (guiñada).

  • Factor P: La pala descendente produce más empuje que la ascendente.
  • Hélices de Giro Horario:
    • Motor Derecho: La línea de empuje está más lejos del CG (Brazo más largo).
    • Motor Izquierdo: La línea de empuje está más cerca del CG (Brazo más corto).
  • Escenario Crítico: Si falla el Motor Izquierdo, el motor Derecho (con mayor brazo) produce un momento de guiñada fuerte. Por tanto, el Motor Izquierdo es el Motor Crítico.