Situaciones meteorológicas típicas en latitudes medias

050-08-03Pablo Asensio Martínez2026-04-013 min

En las latitudes medias (entre 30° y 60°), el clima está dominado por el movimiento de sistemas de presión y frentes, influenciados por la corriente en chorro y los vientos del oeste.

Gota Fría (Cold Air Drop / Cold Pool)

Gota Fría CIRA Animación satelital del progreso de un Cut-off Low (Depresión Aislada en Niveles Altos / Gota Fría).

También conocida como "Cold Pool" en el syllabus anterior.

  • Definición: Es una depresión (sistema de baja presión) que existe solo en la troposfera superior. Consiste en una bolsa de aire mucho más frío que el entorno en niveles altos, que se ha desprendido de la masa de aire polar principal.
  • Formación: Ocurre cuando aire frío en altura se separa de la región polar y se desplaza hacia latitudes más bajas (sobre aire más cálido).
  • Detección:
    • Visible en cartas de altura (300 hPa, 500 hPa) como una zona de isohipsas bajas (baja presión).
    • NO visible en cartas de superficie: En superficie puede haber alta presión o un pantano barométrico, lo que hace difícil su detección sin analizar las capas altas.
  • Clima Asociado:
    • Genera una inestabilidad profunda (aire muy frío sobre aire cálido en superficie = gran gradiente térmico vertical).
    • Provoca fuerte actividad convectiva: Cumulonimbus, tormentas severas y lluvias intensas.
    • La actividad es máxima en las tardes de verano sobre tierra (calentamiento diurno + aire frío en altura).
  • Predicción: Difícil de pronosticar. Su movimiento es errático y los modelos numéricos a veces fallan en predecir su trayectoria exacta.
  • Duración: Típicamente unos 3 días, aunque pueden persistir semanas si se asocian a anticiclones estáticos (como el Siberiano).

Ondas del Oeste (Westerly Waves)

Son ondulaciones en el flujo general del oeste que corresponden al movimiento de las depresiones del frente polar y sus frentes asociados.

  • Movimiento: De Oeste a Este.
  • Ubicación: Latitudes medias (40° - 60°).
  • Clima: Tiempo muy variable ("changeable"). Alternancia entre el paso de frentes (lluvia, viento, nubes) y crestas de alta presión (tiempo seco y soleado).

Depresiones del Frente Polar

Sistemas de baja presión que se forman en la discontinuidad entre el aire polar y el aire tropical.

  • Ubicación: Generalmente entre 40°N y 65°N.
  • Desplazamiento Estacional:
    • Invierno: Se desplazan hacia el Sur (hacia el ecuador), empujadas por la expansión del aire polar. Son más intensas debido al mayor contraste de temperatura.
    • Verano: Se desplazan hacia el Norte (hacia el polo). Son menos intensas.

Vientos del Oeste (Westerlies)

Vientos predominantes que soplan desde los cinturones de alta presión subtropical hacia las bajas presiones subpolares.

  • Hemisferio Norte: Más fuertes y constantes en invierno (frecuentes vendavales o "gales" en el Atlántico Norte). En verano son más débiles.
  • Hemisferio Sur: Conocidos como los "Roaring Forties" (Cuarenta Rugientes) entre 40°S y 50°S. Son muy fuertes y constantes durante todo el año debido a la ausencia de grandes masas de tierra que frenen el flujo.