# Formación y descripción de nubes > Aprende cómo se forman las nubes, sus tipos y clasificación para exámenes de meteorología ATPL. - **Asignatura:** 050 — Meteorología - **Sección:** 050-04 — Nubes y niebla - **Código de tema:** 050-04-01 - **Última revisión:** 2026-04-01 - **Autor:** Pablo Asensio Martínez - **Versión HTML:** https://pilotsyllabus.com/es/meteorology/clouds-and-fog/cloud-formation-and-description/ --- Las nubes se forman cuando el aire se eleva y se enfría adiabáticamente hasta alcanzar su punto de rocío (nivel de condensación), momento en el cual el vapor de agua se condensa en gotitas de agua o cristales de hielo visibles. ## Clasificación de las Nubes (WMO) ![Tipos de Nubes](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/57/Cloud_types_en.svg) La Organización Meteorológica Mundial clasifica las nubes en tres niveles o "etages" según la altura de su base. | Nivel | Altura de la Base | Prefijo | Composición Principal | Tipos | | :--- | :--- | :--- | :--- | :--- | | **Nubes Altas** | 16,500 - 45,000 ft | Cirro- | Cristales de Hielo | Cirrus (Ci), Cirrocumulus (Cc), Cirrostratus (Cs) | | **Nubes Medias** | 6,500 - 23,000 ft | Alto- | Gotas de agua / Cristales | Altocumulus (Ac), Altostratus (As), Nimbostratus (Ns)* | | **Nubes Bajas** | 0 - 6,500 ft | - | Gotas de agua | Stratus (St), Stratocumulus (Sc), Cumulus (Cu), Cumulonimbus (Cb), Nimbostratus (Ns)* | > **Nota:** El Nimbostratus (Ns), Cumulus (Cu) y Cumulonimbus (Cb) tienen un gran desarrollo vertical y pueden extenderse a través de múltiples niveles. ## Tipos de Nubes y Características ### Nubes Altas (High Clouds) Compuestas casi enteramente por cristales de hielo. Generalmente no producen engelamiento ni turbulencia significativa. ![Cirrus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/fc/Quill-shaped_cirrus_cloud.jpg) * **Cirrus (Ci):** Nubes delgadas, con aspecto de "pelos" o hebras, sedosas. Indican buen tiempo o la aproximación de un frente cálido en altura. ![Cirrocumulus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/ea/2023-07-22_-_Cirrocumulus_lacunosus_-_solitary_cloud_-_zenith_-_DSG1929-11_-_crop_mid_right.jpg) * **Cirrocumulus (Cc):** Pequeños parches redondeados o "borreguitos". Únicas nubes altas con características cumuliformes. ![Cirrostratus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c5/2024-03-01_-_Cirrostratus_-_halo_%2822_deg%29_centered_on_sun_-_DSN2151-1.jpg) * **Cirrostratus (Cs):** Capa blanquecina transparente que puede producir halos alrededor del sol o la luna. ### Nubes Medias (Medium Clouds) ![Altocumulus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/85/Altocumulus_cloud.jpg) * **Altocumulus (Ac):** Parches o capas de masas redondeadas. * **Ac Castellanus:** Parecen torretas de castillo. Indican inestabilidad en niveles medios y son precursores de tormentas. * **Ac Lenticularis:** Nubes con forma de lenteja. Indican la presencia de **ondas de montaña** y turbulencia severa, aunque parezcan estáticas y suaves. ![Lenticular cloud](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/37/Altocumulus_lenticularis_radiatus_undulatus_bei_Greensburg_II.jpg) ![Altostratus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/12/Sun_through_Altostratus.JPG) * **Altostratus (As):** Capa gris o azulada que cubre el cielo. Puede dar un efecto de "vidrio esmerilado" al sol. Engelamiento ligero a moderado. ### Nubes Bajas (Low Clouds) ![Stratus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/55/Stratus_Clouds_-_Knoxville%2C_Tennessee_-_March_19%2C_2014.jpg) * **Stratus (St):** Capa uniforme y gris. Puede producir llovizna (drizzle). Se disipa por calentamiento solar. ![Stratocumulus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/73/Stratocumulus_cumulogenitus_-_20150804_16h39_%2810909%29.jpg) * **Stratocumulus (Sc):** Parches o capas de nubes bajas, de color gris o blanquecino. Rara vez producen precipitación. ![Nimbostratus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f8/Nimbostratus_pannus.jpg) * **Nimbostratus (Ns):** Capa densa y gris oscura. Nube de lluvia continua o nieve. Puede ocultar el sol completamente. Riesgo de engelamiento y lluvia engelante (freezing rain). ### Nubes de Desarrollo Vertical ![Cumulus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2b/Cumulus_cloud_above_Lechtaler_Alps_at_tannheim%2C_Austria.jpg) * **Cumulus (Cu):** Nubes separadas, densas, con contornos definidos (forma de coliflor). Base oscura y plana. * *Cu Humilis:* De buen tiempo, más anchas que altas. * *Cu Mediocris:* Desarrollo vertical moderado. * *Cu Congestus (TCU):* Gran desarrollo vertical (Towering Cumulus). Chubascos, turbulencia y engelamiento. ![Cumulonimbus](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e3/Cloud_cumulonimbus_at_baltic_sea%281%29.jpg) * **Cumulonimbus (Cb):** La nube de tormenta. Enorme torre que puede llegar a la tropopausa y formar un yunque (*incus*). * *Cb Calvus:* Parte superior redondeada, aún no fibrosa. * *Cb Capillatus:* Parte superior fibrosa (cirriforme) o con yunque. * **Peligros:** Turbulencia severa, engelamiento severo, granizo, rayos, cizalladura (windshear). ## Procesos de Formación 1. **Convección:** Calentamiento de la superficie terrestre que calienta el aire adyacente, haciéndolo subir (inestabilidad). Forma nubes cumuliformes. 2. **Ascenso Orográfico:** El aire es forzado a subir por una montaña. Forma nubes lenticulares y stratus en barlovento. 3. **Convergencia:** En sistemas de baja presión, el aire converge en superficie y asciende. 4. **Turbulencia/Mezcla:** El viento mezcla una capa de aire húmedo cerca de la superficie, formando Stratus o Stratocumulus. 5. **Ascenso Frontal:** Aire cálido ascendiendo sobre aire frío (frentes). ## Estabilidad vs Inestabilidad El tipo de nube depende de la estabilidad de la masa de aire: * **Aire Estable:** Tiende a resistir el movimiento vertical. Forma nubes **Estratiformes** (capas, gran extensión horizontal, poco desarrollo vertical). Precipitación continua (si la hay). * **Aire Inestable:** Favorece el movimiento vertical. Forma nubes **Cumuliformes** (desarrollo vertical, corrientes ascendentes/descendentes). Chubascos (showers). **Inversiones:** Una inversión de temperatura (aumento de temperatura con la altura) actúa como una "tapa", deteniendo el desarrollo vertical de las nubes y atrapando capas de nubes (como Stratus) o niebla debajo de ella. ## Cálculos Prácticos **Base de las Nubes (Cúmulos):** Una regla general para estimar la altura de la base de los cúmulos es: $$ \text{Base (ft)} = (\text{Temperatura} - \text{Punto de Rocío}) \times 400 $$ * Mayor diferencia (spread) entre T y Td $\rightarrow$ Base más alta. * Alta Humedad Relativa (T y Td cercanos) $\rightarrow$ Base más baja. **Tope de las Nubes:** El crecimiento vertical se detiene cuando la temperatura de la parcela de aire ascendente (que se enfría según el SALR dentro de la nube) se iguala a la temperatura del aire circundante (ELR). ## Disipación de Nubes Las nubes se disipan principalmente por: 1. **Calentamiento:** Aumenta la capacidad del aire para retener vapor de agua (evaporación de gotitas). 2. **Subsidencia:** Aire descendente que se comprime y calienta adiabáticamente. 3. **Mezcla:** Con aire más seco del entorno. --- Apuntes de estudio gratuitos de pilotsyllabus.com. No sustituyen a la formación en una ATO aprobada.